На следующее утро после пышного юбилея, посвященного 85-летию знаменитого писателя Харлана Тромби, его обнаруживают бездыханным. Всё указывает на добровольный уход из жизни, и полиция начинает рутинный опрос родственников, собравшихся в фамильном особняке. Однако частный детектив Бенуа Блан проявляет к делу гораздо более живой интерес. Ещё до полудня ему доставляют анонимный пакет с деньгами и заказом — выяснить подлинные обстоятельства кончины Тромби.
Даже неискушённому наблюдателю ясно, что каждый из домочадцев слегка приукрашивает действительность, рассказывая о своих отношениях с почившим патриархом. Но удача улыбается Блану — он знакомится с сиделкой, ухаживавшей за Харланом. У этой женщины есть редкая особенность: её организм физически не переносит неправду. Любая ложь вызывает у неё мгновенную, болезненную реакцию. Для детектива такая находка становится бесценной.
